Pesquisadores do Centro de Tecnologia da UFC recebem Prêmio Inventor Petrobras 2023
Uma equipe de pesquisadores do Centro de Tecnologia da Universidade Federal do Ceará foi contemplada com o Prêmio Inventor Petrobras 2023. A comenda, entregue na última semana, reconheceu uma pesquisa empreendida pela UFC em parceria com a estatal, que culminou no desenvolvimento de uma nova tecnologia para produção de biolubrificantes.
O invento, que gerou uma patente conjunta entre UFC e Petrobras, apresentou um novo catalisador (substância responsável pela aceleração da reação química) híbrido e multifuncional, elaborado com base nos elementos nióbio e estanho. A patente garante também a intensificação do processo de obtenção de óleos básicos lubrificantes biodegradáveis por meio da utilização dessa nova substância.
Os pesquisadores desenvolveram uma rota via reações com ácidos graxos insaturados, como os que compõem os óleos de soja, canola, mamona, algodão, girassol e pequi. “Outro fator importante foi a redução de etapas do processo que tende a reduzir custos operacionais e aumentar a viabilidade dos óleos básicos biodegradáveis com relação aos derivados de petróleo”, destaca Célio Loureiro Cavalcante Jr., um dos autores da invenção e professor do Departamento de Engenharia Química (DEQ).
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A equipe vencedora do prêmio é formada ainda pelo professor Murilo Luna, também do DEQ, pela doutora e pesquisadora do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Química Solange A. Quintella, e pelas pesquisadoras de graduação Maria Thiciane A. Costa e Maria Imaculada G. Silveira. Por parte da Petrobras, a equipe conta com o mestre Charles L. B. Assunção e o doutor José André C. Silva.
“Esse prêmio é um reconhecimento do esforço de toda a equipe, desde os professores aos alunos de graduação que se empenharam para chegar em novas soluções na área de lubrificantes biodegradáveis, pensando na viabilidade e na sustentabilidade dos produtos e processos”, comemora o Prof. Murilo Luna.
Luna aponta que a perspectiva é de que a Petrobras utilize a tecnologia para produção de biolubrificantes e que outras empresas que trabalham com catalisadores também possam licenciar a tecnologia desenvolvida na UFC. “A área de lubrificantes biodegradáveis é também uma oportunidade para a indústria de biodiesel, que já trabalha com o mesmo tipo de matéria-prima e que pode produzir novos produtos com maior valor agregado”, analisa o professor.
PARCERIA – A UFC e a Petrobras celebraram um Termo de Cooperação para desenvolvimento de novas rotas de produção de biolubrificantes, e a patente premiada foi de uma das rotas desenvolvidas durante a execução do projeto, que tem como título “Estudos dos processos de obtenção de biolubrificantes derivados do óleo de mamona via catálise heterogênea em escala laboratorial e piloto”. Segundo informam os pesquisadores, outras rotas desenvolvidas ainda estão em estudo na UFC e em avaliação para futuros projetos de pesquisa e desenvolvimento ou patentes com a Petrobras.
A parceria entre UFC e Petrobras na área de biolubrificantes teve início ainda em 2005, com a coordenação dos professores Célio Cavalcante Jr. e Ícaro de Sousa Moreira, ex-reitor da UFC (já falecido). Desde então, diversos projetos de pesquisa em escala laboratorial e piloto foram desenvolvidos entre a Instituição e a estatal, gerando o depósito de quatro pedidos de patente.
Fonte: Agência UFC.
